מעבדת בדיקה שנבדקה: כך אנו בודקים מקררים

צוות המעבדה של רוויד השקיע יותר מעשור בבדיקת מכשירי חשמל גדולים, כולל מכונות כביסה, מייבשים, מדיחי כלים וכמובן מקררים. למעשה, במהלך השנים הללו, אנו מעריכים שהשקענו 12,000 שעות בבדיקת כל היצרנים והדגמים.

ממגוון מותגים פופולריים - Frigidaire, Samsung, Bosch, GE, KitchenAid, Electrolux והוטפוינט, ביניהם - ועד לסגנונות הנפוצים ביותר -מקררים עם דלת צרפתית, מקררים זה לצד זה, מקררים עם מקפיא עליון ואפילו מיני מקררים-הניסיון שלנו אינו יודע גבולות.

כאשר מקרר נכנס למעבדות הבדיקה שלנו, אנו מעבירים אותו תהליך בדיקה קפדני מבוסס מדע שפיתחנו עצמנו, ומפוקח על ידי המדען הראשי של ריוויד, דיוויד אלרבי, דוקטור, מהחלק העליון של המקפיא לתחתית הפריזר תַחתוֹנִים.

הבדיקה הקפדנית שלנו היא חלק מהסיבה שאתה יכול לסמוך על הביקורות שלנו, וכיצד אנו יכולים לקבוע בביטחון שמקרר אחד טוב יותר מאחר.

הנה סקירה מהירה של האופן שבו אנחנו בודקים מקררים במעבדת ה-Reviewed והצצה לרציונל של מה שאנחנו עושים.

מתקן הבדיקה שלנו: The Reviewed Lab

רוצה לדעת מה גורם ל-Reviewed להתבדל מאתרי ביקורת מוצרים תחרותיים כמו קאטר, Cnet, האשוחית, ו בתים וגנים טובים יותר

? אנחנו הולכים מעבר לחוויית משתמש, נוסעים רחוק יותר מאשר רצפת חנות שיפוץ בית. אנו מביאים מכשירים גדולים כמו מקררים למתקן הבדיקה שלנו בקיימברידג', מסצ'וסטס, ואנחנו מפעילים אותם בתהליך בדיקה קפדני המבוסס על מדע ותואם לתקני התעשייה. המדען הראשי שלנו וטכנאי המעבדה שלנו אוספים נתונים ומשתמשים בהם כדי ליצור הערכות, שמביאות לממצאים שלנו. תהליך זה מציב אותנו בשורות אגדות בדיקת המוצר, דוחות צרכנים ו משק בית טוב.

כשמדובר במקררים ספציפית, אנו בודקים בסביבה מבוקרת שנשמרה בטמפרטורה של 72°F ולחות יחסית של 50%. זה מבטיח שכל תנאי הסביבה עבור כל המקררים שאנו בודקים יהיו זהים בכל ימות השנה. כמו כן, אנו מבססים חלק מהבדיקות שלנו על סטנדרטים תעשייתיים שנקבעו על ידי AHAM, כולל ההנחיות לגבי עקביות טמפרטורה ושימור לחות.

והכי חשוב, אנו בודקים בסביבה עקבית של טמפרטורה ולחות

המרכיב הראשון וללא ספק החשוב ביותר של האופן שבו אנו בודקים הוא מעבדת המקרר שלנו עצמה. חדר אטום זה מחובר למערכת השומרת אוטומטית על טמפרטורה קבועה של 70°F ועל 50% לחות יחסית, ללא קשר למידת החום והיבש או הקר ורטוב שהוא עשוי להיות בחוץ.

שמירה על עקביות של גורמים סביבתיים היא חשובה ביותר, מכיוון ששונות בטמפרטורה ולחות יכולה להשפיע על מידת המאמץ של המקרר.

למשל, אם חם ולח בחוץ, למקרר יהיה קושי משמעותי יותר להקרין את החום שהוא מסיר מתכולתו. אם הוא לא יכול להקרין חום מהר מספיק, הוא לא יכול לעמוד בקצב הקירור, וכתוצאה מכך המקרר הזה מקבל ציון כללי גרוע יותר ממה שהיה לו ביום קר יותר. המשמעות היא שניתן להשוות ישירות את הביצועים של מקרר שבדקנו לפני כמה שנים בחורף לביצועים של מקרר שבדקנו בקיץ שעבר.

בדיקת טמפרטורה: אנו מודדים את תנודות הטמפרטורה לאורך זמן

באופן אידיאלי, המקרר שלך צריך להיות בדיוק 37°F והמקפיא צריך להיות ב-0°F. מקרר טוב יכול לשמור על טמפרטורות אלה באופן עקבי, הן בכל המקרר והן במקפיא (ללא נקודות חמות) לאורך זמן.

הסיבה שהטמפרטורות הללו חשובות היא משום שכל שינוי יכול בסופו של דבר להשפיע על חיי המדף של המזון שלך. כאשר הטמפרטורה של המקרר עולה מעל 40 מעלות צלזיוס, אתה נכנס לחיידקים "אזור סכנה", שבו חיידקים יכולים להתרבות מהר יותר באופן משמעותי, ולהאיץ את תהליך הקלקול.

הטמפרטורות במקרר גם לא יכולות לרדת מתחת ל-32 מעלות צלזיוס, אחרת חלק מהפריטים יתחילו לקפוא. זה אומר שהמקרר שלך צריך לשמור על טמפרטורות בטווח צר יחסית של 8 מעלות פרנהייט בלבד. וזה עם משתמשים פותחים את הדלת מדי כמה זמן כדי לחטוף ביס לאכול, בתוספת מחזורי הפשרה הכרחיים כדי שהכל יפעל בצורה חלקה. זו משימה מפתיעה ומלאה.

אלרבי מציין, "התוצרת הטרייה שלך הולכת להתקלקל, אבל מקרר מעוצב היטב מוודא שהוא עושה זאת לאט ובטוח ככל האפשר. בקרת טמפרטורה חיונית לשם כך. מקררים לא רק צריכים להיות קרים, אלא הם גם שומרים על אותה טמפרטורה בכל מקום במקרר ומשמרים אותה יציבה לאורך זמן. זו הסיבה שאנו מבלים ימים במעקב קפדני אחר טמפרטורות המקרר במספר מקומות".

למקפיא שלך אין את זה הרבה יותר קל, למרות שהאתגרים העומדים בפניו שונים. הטמפרטורות צריכות להישאר על 0°F כדי להבטיח שהכל קפוא כהלכה. שמירה על טמפרטורה נמוכה יותר לא פוגעת בכלום, אבל זה אומר שאתה מבזבז את האנרגיה הנוספת הזו.

הבעיה הייחודית שעומדת בפני מקפיאים היא צריבה במקפיא. צריבה במקפיא נגרמת על ידי טמפרטורות מקפיא לא עקביות המאפשרות למזון להפשיר חלקית ואז להקפיא מחדש. תהליך זה מחלץ בהדרגה את תכולת המים מהמזון שלך, ובעצם מייבש אותו בתהליך. זו הסיבה שלמזון שנשרף במקפיא לעיתים קרובות יש הצטברות מושלג/קפואה מבחוץ.

כדי לבדוק טמפרטורות, אנו מכיילים תחילה גם את המקרר וגם את המקפיא כך שיהיו קרובים ככל האפשר לטמפרטורה האידיאלית. לאחר מכן, אנו אוספים נתוני טמפרטורה לאורך השבוע באמצעות חיישנים המוטמעים בבלוק מתיל-צלולוזה, שהוא בעצם רק סטנד-אין לא מקלקל עבור חתיכת בשר.

הסיבה שאנחנו מטמיעים את החיישנים במתילצלולוזה היא בגלל שאנחנו מתעניינים יותר בטמפרטורה הפנימית של האוכל שלך, שמשתנה לאט יותר עם הזמן, בניגוד לטמפרטורת האוויר הסביבתית, שהיא כל הזמן מִשְׁתַנֶה.

וגם, כי מקררים קיימים כדי להיות בשימוש, אנחנו גם עוצרים מדי כמה זמן כדי לפתוח את דלת המקרר, המדמה את בעליו מהרהר מה הם מעדיפים לנשנש.

מבחן פריך: האם הם באמת שומרים על ירקות פריכים?

פריכים בדרך כלל לא זוכים לתשומת לב רבה, אפילו מצמחונים נלהבים. האמת היא שקריספר נהדר יכול למנוע מהעלים הירוקים שלך לנבול להרבה יותר זמן מאשר פריך רע.

כדי לבדוק עד כמה ה-Crisper שלך טוב בשמירה על לחות, אנו מוסיפים מים לכדור קצף פרחוני, ואז מודדים כמה מהר הוא מתייבש.

"אוויר קר אינו מחזיק הרבה לחות, כך שהמקרר שלך הוא סביבה יבשה", מסביר אלרבי. "זה יכול להפוך את זה למקום נורא לאחסון עלי סלט ופירות רכים כמו ענבים. מגירות פריכות מנסות לפתור בעיה זו על ידי לכידת לחות והגנה על התוצרת. לכן, אנו מודדים באיזו מהירות הלחות בורחת מכל מגירה פריכה כדי להעריך אם מקרר יכול לשמור על טריות הסלטים שלך".

הלחות חשובה כי אם הפריך יבש מדי, הירוקים העלים שלך יתייבשו במהירות; אם הוא לח מדי, הפירות שלך יירקבו. מקררים שמאזנים בין הקצוות ישמרו על הפירות והירקות שלך למשך זמן רב יותר.

בדיקת שטח אחסון שמיש: אנו מודדים באופן ידני הכל

בדיקה זו עשויה להיות לא הגיונית בהתחלה. אם הייתם הולכים כמעט לכל אתר של יצרן ומחפשים דגם ספציפי של מקרר, הם יכללו לרוב את קיבולת האחסון שלו בגופן גדול ממש בחלק העליון וגם בגיליון המפרט.

אז למה למדוד ידנית כל פינה ופינה של המקרר ידנית כשאנחנו יכולים פשוט להשתמש במספרים האלה?

התשובה היא כפולה. בתור התחלה, אין תקן כלל תעשייתי כיצד לבצע מדידה זו. רוב היצרנים מודדים את פנים המקרר בעצם הצפתו במים, ואז מדידת נפח המים, אבל זה לא אומר שכל יצרן צרכי להשתמש בשיטה זו.

שנית, בעוד שמתודולוגיה של הצפת המקרר אכן הגיונית, היא לא משקפת את האופן שבו הייתם משתמשים במקרר במציאות. מים ממלאים כל חלל פנוי, בין אם זה סביב נורה, בחלל שבין מייצר הקרח לקיר, ואת החלל בין המדפים לפחי הדלת.

על ידי מדידה ידנית, עם סרט מדידה ועיפרון מיושן, אנו מבטיחים שהנתונים יהיו עקביים יותר בין יצרנים שונים וגם מספקים מספר שמדויק יותר לכמות המקום שאתה מקבל בפועל לאחסון שלך מזון.

בדיקת הקפאה: כמה מהר יכול המקפיא להוריד את הטמפרטורות שלו?

לאחר שהמקרר מחובר לחשמל, אנו מודדים את הזמן שלוקח למקפיא להתקרר מטמפרטורת החדר ל-32°F (טמפרטורת הקפאה של מים).

זהו מדד טוב לכמה מהר המקרר והמקפיא שלך יכולים לקרר מזון או משקאות שזה עתה הוצבו בתוך המקרר. כפי שציינו לעיל, מתן אפשרות למזון קפוא להפשיר ולאחר מכן להקפיא מחדש יכול לייבש אותם.

מבחן יעילות. עד כמה זה חסכוני באנרגיה - וכמה זה עשוי לעלות לך

באמצעות מד חשמלי, אנו מודדים את צריכת האנרגיה של המקרר (ב-Watt-hours) במהלך שבוע הבדיקה. הכרת צריכת האנרגיה של המקרר מאפשרת לנו לחשב עד כמה המקרר יעיל, מה שמאפשר לנו להבין כמה כסף רכישתו עשויה לחסוך ללקוחות את חשבונות החשמל העתידיים שלהם.

דבר אחד מהיר שצריך לבדוק הוא אישור אנרג'י סטאר, מה שמציין שמוצר משתמש באחוז מסוים פחות אנרגיה מהדרישות הפדרליות.

בדיקת UX: שימוש במקרר בדיוק כמו שהיית עושה

אמנם נתונים קשיחים חשובים כדי לדעת עד כמה מקרר יכול לשמר את האוכל שלך, אנחנו גם מנסים להיות מודעים לאופן שבו המקרר מרגיש לשימוש.

ישנן עשרות דרכים שבהן מקרר זול עשוי לעצבן אותך, כאשר מקרר מעוצב עשוי לגרום לך להרגיש שאתה חי בחיק הפאר.

לבדיקה זו, אנו פשוט משתמשים במקרר כפי שהיינו משתמשים במקרר שלנו בבית. אנו מסתכלים על הדלתות, המדפים, הפקדים, מתקן המים/קרח ועוד. אנו בודקים תוספות כמו קישוריות חכמה, דלת בדלת או אפשרויות אחסון גמישות.

האם המגירות מחליקות בצורה חלקה? כמה קל למקם מחדש פחים ומדפים? כמה קל לכייל את המקרר או להתאים את הטמפרטורה מאוחר יותר? האם הוא מואר על ידי נורה בודדת, או שיש לו מערך שלם של נוריות LED שמאירות כל פינה - אולי יאפשרו לך לזהות את השאריות האלה לפני שהם מתקלקלים?

קלטת את הרעיון.

אם מקרר שומר על טמפרטורה מושלמת של 37 מעלות צלזיוס, אבל קשה לפתוח את הדלתות ולוח הבקרה לא הגיוני, המקרר הזה מקבל עונשים ביחס לקלות השימוש שלו.

אנו מתאימים את הבדיקות שלנו ככל שטכנולוגיית המקררים מתפתחת

אמנם חשוב לשמור על עקביות הבדיקות שלנו כדי להבטיח שניתן להשוות את המקררים שאנו בודקים היום לאלו שסקרנו לפני עשור, עלינו גם לעדכן את הבדיקות שלנו כדי לשקף חידושים חדשים יותר במקרר טֶכנוֹלוֹגִיָה.

"תוכנית הבדיקה שלנו מתפתחת עם טכנולוגיית המקרר", אומר אלרבי. "לדוגמה, אזורי שימוש גמישים עם מגוון הגדרות טמפרטורה נפוצים יותר ויותר. אלה מאפשרים לך לבחור טמפרטורות המותאמות בצורה מושלמת למשימות ספציפיות, כמו קירור יין. הרחבנו את תוכנית הבדיקה שלנו כדי לבדוק שהתכונות הללו פועלות כהלכה."

ג'ונתן צ'אן, המנהל הבכיר שלנו לתפעול מעבדה, מוסיף, "בין אם זו מגירת טמפרטורה או כזו מעוצבת כדי לשמר את התוצרת, אנו מתכננים בדיקות חדשות כדי להבטיח שהתכונות הללו עומדות בדרישות של היצרנים טוען."